Een tattoo lijkt voor altijd, totdat hij dat niet meer voelt als jouw verhaal. Een naam van een ex op je pols. Een keuze uit je achttiende jaar in tribal-stijl op je onderrug. Een Chinese tekst waarvan je net na het zetten ontdekte dat “moed” eigenlijk “menu” betekent. Schatting: bijna een op de vijf Nederlanders met een tattoo heeft op enig moment de gedachte gehad: kon dit ding maar weg. Goed nieuws, sinds een paar jaar bestaat er een laser die het kan, zonder huidschade en zonder spookbeeld van een litteken.
Het verschil tussen “oude” laser en Pico
De oudere generatie tattoolasers (Q-switched, nanoseconde-puls) verhitte de inkt met warmte. Dat verbrandde de inkt en deels ook de huidlaag eromheen. Resultaat: trage afbraak, vaak schaduwen die nooit volledig weg gingen, en een verhoogd risico op pigmentverandering of een litteken. De Pico laser werkt met pulsen van een picoseconde lang. Dat is een biljoenste van een seconde. Die ultrakorte puls breekt de inkt door druk en trilling op, niet door warmte. De huid blijft intact en het lichaam ruimt de inkt-deeltjes vervolgens op via het lymfestelsel.
Hoe de behandeling in zijn werk gaat
Voor wie wil weten hoe Pico-lasertechniek werkt in een behandeling: de laser geeft korte tikjes op de inkt, vergelijkbaar met het rubberen van een rubber bandje tegen je huid. Een sessie duurt vijf tot dertig minuten afhankelijk van de tattoo. Geen verdoving meestal nodig, hoewel een lokale verdovingscrème wel beschikbaar is voor wie het wil. Drie tot tien sessies zijn gemiddeld nodig om een tattoo volledig weg te krijgen, met zes tot acht weken tussen elke sessie zodat het lichaam de losgekomen inkt-deeltjes kan afvoeren.
Welke tattoos goed wegkomen en welke moeilijker
Zwart en donkerblauw absorberen de laser het best en gaan het snelst weg. Rood en oranje volgen daarna. Lastig zijn lichtgroen, lichtblauw en wit, die laatste kan zelfs donkerder worden door oxidatie van titanium-pigment. Recente tattoos van een paar jaar oud gaan trager weg dan tattoos van vijftien jaar geleden, omdat het lichaam de “oude” inkt al deels heeft afgebroken. Voor een grote, kleurrijke tattoo op de onderarm kun je rekenen op acht tot twaalf sessies. Voor een kleine zwarte tekst op de pols vaak vier tot zes.
Wat het kost en wat niet
De prijs hangt af van de grootte. Een postzegel-tattoo gaat richting de zeventig à honderd euro per sessie, een onderarm zit eerder rond de honderdvijftig tot tweehonderdvijftig. Belangrijk: lasertherapie voor tattoo verwijderen wordt niet vergoed door de zorgverzekering. Het is cosmetisch-paramedisch. Wie wil tatoeage laten weglaseren met Pico laser kan vooraf om een prijsindicatie vragen op basis van een foto, zodat je niet voor verrassingen komt te staan.
Realistisch over het resultaat
Een eerlijk verhaal: niet elke tattoo gaat voor de volle honderd procent weg. Bij zeer dichte, kleurrijke werken kan een lichte schaduw zichtbaar blijven, vooral als de tattoo ooit door een onervaren artiest met inkt van wisselende kwaliteit is gezet. Wat wel altijd verbetert: de zichtbaarheid daalt fors, en cover-up door een tatoeëerder wordt makkelijker. Voor wie van een hele tattoo af wil, is de Pico laser momenteel de beste route in Nederland. Voor wie alleen ruimte wil maken voor een nieuwe tattoo, vaak slechts twee tot drie sessies.
Een video zegt meer dan een uitleg
Zien wat een Pico laser doet is overtuigender dan een artikel. De video hieronder laat zien hoe de behandeling eruitziet, hoe de inkt reageert tijdens een sessie en wat er de dagen erna gebeurt.
Voor je de stap zet
Twee dingen om vooraf te checken: werkt de kliniek met een gecertificeerde Pico laser (niet met goedkopere Q-switched apparatuur)? En staat de behandelaar geregistreerd als paramedisch huidtherapeut in het Kwaliteitsregister Paramedici? Een gratis intake met een foto-analyse en behandelplan op papier is de norm geworden. Alles wat daarvan afwijkt, mag een rode vlag zijn.
Dit artikel is informatief bedoeld en geen medisch advies. Twijfel je over jouw situatie? Raadpleeg een erkende huidtherapeut of huisarts.
