Presley Gerber (27) sterft in afkickkliniek, zijn eigen woorden spoken nog na

Presley Walker Gerber, het enige zoontje van supermodel Cindy Crawford en zakenman Rande Gerber, is zondag 20 september 2026 overleden in een afkickkliniek in Los Angeles County. Hij werd 27 jaar. Een doodsoorzaak is niet bekendgemaakt.

Wat er gebeurd is

De Los Angeles County Medical Examiner bevestigde het overlijden. Een autopsie was op het moment van de eerste berichtgeving nog niet afgerond. Via een woordvoerder liet de familie weten: “The family is asking for privacy during this very difficult and painful time.”

Kort. Geen uitleg, geen context. De stilte zegt genoeg over de schok.

Presley was de oudere broer van model en actrice Kaia Gerber. Hij groeide op in Malibu, midden in een wereld van rode lopers en fotoshoots, maar koos uiteindelijk een heel ander pad dan zijn moeder.

Van IMG Models naar een publiek gevecht

Op zijn vijftiende werd Presley gescout door IMG Models, het agentschap dat ruim 2.500 modellen onder contract heeft. Hij liep shows, deed campagnes en leek dezelfde weg op te gaan als zijn moeder. Maar dat draaide al snel.

In januari 2019 werd hij gearresteerd voor rijden onder invloed, wat leidde tot drie jaar voorwaardelijk, een verplichte DUI-cursus en twee dagen taakstraf. Rond diezelfde periode liet hij het woord “MISUNDERSTOOD” op zijn wang tatoeëren, wat een golf van kritiek en aandacht opleverde. Later gaf hij toe dat de tattoo een uiting was van frustratie over hoe mensen naar hem keken.

In 2024 onthulde Presley dat hij jarenlang kampte met een zware opiaatverslaving. Hij had een bijna-dodelijke fentanyl-overdosis overleefd die hem dagenlang in coma hield.

Zijn eigen woorden

Wat dit verhaal anders maakt dan de meeste celebrity-sterfgevallen: Presley sprak zelf, openlijk, over wat hem kapotmaakte. In een inmiddels verwijderde Instagram-video uit december 2025 vertelde hij dat hij buprenorfine, Xanax en Valium gebruikte.

Over zijn Xanax-gebruik zei hij dat hij het nam “when the panic attacks are really, really bad”. En over zijn medicatie in het algemeen: “The things that scare me are the things you need to take. If you don’t take them, something not good happens.”

Op dat moment was hij al enkele maanden nuchter van alcohol. Hij leek richting herstel te bewegen. Negen maanden later, op 20 september 2026, is hij dood.

De 27 Club die niemand wil erkennen

De leeftijd springt in het oog. 27 is het getal dat aan Kurt Cobain hangt, aan Amy Winehouse, aan Jim Morrison. De zogenoemde 27 Club is al decennia een morbide cultureel fenomeen. Presley Gerber past niet in dat rijtje van muziekiconen, maar de parallel is er wel: jong, creatief, worsteling met verslaving, publiek verval.

Het verschil met eerdere gevallen is dat Presley zijn strijd in real time deelde via social media. Geen roddelblaadjes die het reconstrueerden achteraf, maar zijn eigen stem, op zijn eigen kanaal. En toch hielp het niet.

Wat dit zegt over opgroeien in de spotlights

Er is een patroon bij kinderen van beroemdheden dat zelden hardop wordt uitgesproken. De druk om te presteren, de constante vergelijking met je ouders, de toegang tot alles wat je kapot kan maken. Presley had op zijn vijftiende een modellencontract en op zijn negentiende een strafblad.

Kaia Gerber, zijn jongere zus, bouwde ondertussen een succesvolle acteercarrière op. Dat contrast maakte zijn eigen worsteling alleen maar zichtbaarder.

Wie zelf te maken heeft met verslavingsproblematiek en hulp zoekt, kan in Nederland terecht bij de huisarts of het Trimbos-instituut (0900-1995).

Bronnen: TMZ (exclusief, 20 september 2026), Extra TV, BBC News, Rolling Stone