Oranje raakt Van Hecke kwijt: zesde afhaker in één interlandweek
Zeven minuten. Langer duurde de laatste training van Jan Paul van Hecke in Zeist niet. De verdediger deed woensdagochtend nog mee aan de eerste loopoefening, meldde zich daarna bij bondscoach Xavi Hernández en zocht de dug-out op. Een paar uur later kwam de bevestiging: hij vliegt niet mee naar Thessaloniki, waar Oranje donderdag tegen Griekenland speelt.
Voetblessure uit het duel met Servië
Van Hecke kampt met een voetblessure die hij afgelopen zondag opliep in de uitwedstrijd tegen Servië, meldt De Telegraaf. Opvallend genoeg speelde hij vorige week nog gewoon beide interlands helemaal uit. Hij probeerde het woensdag dus wel, maar het ging simpelweg niet.
7 minuten
Zo lang duurde de laatste training van Van Hecke in Zeist voordat hij zich meldde bij Xavi
De verdediger keert terug naar zijn club Tottenham Hotspur en er wordt geen vervanger opgeroepen. De KNVB bevestigde het nieuws via het officiële Oranje-kanaal.
“Jan Paul van Hecke won’t travel to Thessaloniki with the squad. The defender got injured during the away game against Serbia and will return to Tottenham Hotspur. Get well soon, JP!”
OnsOranje op X, 30 september
Vanavond om 20.00 uur geeft Xavi een persconferentie in Griekenland. Dan horen we vermoedelijk meer over wie zijn plek achterin overneemt.
Dit is geen pech meer, dit is een patroon
En hier wringt het wat mij betreft. Eén blessure is pech. Zes afhakers in dezelfde interlandperiode is een signaal. Zet ze maar eens op een rij:
| Speler | Club | Moment van afhaken | Vervanger |
| Donyell Malen | AS Roma | Voor de selectie samenkwam | Mexx Meerdink |
| Justin Kluivert | Bournemouth | Voor de selectie samenkwam | Guus Til |
| Brian Brobbey | Sunderland | Duel met Duitsland | Joshua Zirkzee |
| Lutsharel Geertruida | PSV | Voor vertrek naar Servië | Geen |
| Cody Gakpo | Liverpool | Uitduel in Belgrado | Geen |
| Jan Paul van Hecke | Tottenham Hotspur | Training in Zeist | Geen |
Gakpo werd in Belgrado uit de wedstrijd getackeld, Brobbey viel tegen Duitsland weg, en nu dus Van Hecke die zondag tegen Servië iets opliep en pas woensdag definitief afhaakte. Drie van de zes blessures ontstonden tijdens deze interlandperiode zelf. Dat zegt volgens mij meer over de overvolle kalender dan over de fitheid van deze spelers. Clubs klagen er al jaren over, en precies in zo’n week als deze zie je waarom.
Voor de laatste drie afvallers riep Xavi bewust niemand meer op. Dat kun je nuchter noemen. Je kunt het ook lezen als een bondscoach die de poule al zat is en zijn spelers heel wil houden.
Wat dit betekent voor donderdag
Oranje reist met 23 spelers naar Thessaloniki. Het wrange voordeel: Xavi hoeft donderdag voor het eerst deze interlandperiode niemand op de tribune te zetten, want de selectie past nu precies op het wedstrijdformulier. Bij de vorige twee interlands moest dat nog wel.
De wedstrijd tegen Griekenland, donderdag om 20.45 uur, is bovendien geen vriendschappelijk potje. De Grieken zijn koploper in de Nations League-poule. Achterin puzzelen tegen de koploper, uit, in een kolkend stadion: dat is precies het scenario waar je een ingespeelde verdediging voor wilt hebben. Frank de Boer wees eerder al aan waar de zwakke plek van Oranje richting het WK zit, en dit soort weken helpt daar bepaald niet bij.
Klein lichtpuntje: Gjivai Zechiël sloot weer aan bij de groep. De Feyenoorder was even terug bij Jong Oranje voor het EK-kwalificatieduel met Noorwegen en wacht nog op zijn eerste minuten in het grote Oranje. Misschien komt dat moment donderdag ineens dichtbij.
Wil je de wedstrijd zien, check dan even vooraf waar je gratis voetbal kunt kijken, want Nations League-duels zitten niet standaard bij elke zender.
Zondag wacht daarna nog Servië in Eindhoven. Met welke elf spelers, dat durft op dit moment niemand te voorspellen. Ik ben vooral benieuwd wie er donderdag naast de resterende verdedigers start. Wie zou jij achterin zetten nu Van Hecke wegvalt?
