Wordt Zandvoort weer ‘oude troep’? De agenda zegt van niet
De vlaggen zijn opgeruimd, de tribunes leeg. Na zes edities is de Dutch Grand Prix voorbij en meteen klinkt de vraag die iedereen in Zandvoort bezighoudt: zakt dit circuit terug naar de vergetelheid van de jaren negentig? Jos Verstappen denkt van wel. De boekingskalender denkt van niet.
De angst van Jos komt niet uit de lucht vallen
Wie de vader van Max hoort, hoort een man die dit eerder heeft gezien. In 2014 noemde hij Zandvoort al “vergane glorie” waar de Formule 1 niets te zoeken had. En nu, bij het afscheid, herhaalt hij die zorg tegenover de NOS.
“Ik ben benieuwd of het hier straks weer oude troep gaat worden.”
Jos Verstappen, oud-F1-coureur, tegen de NOS
Eerlijk gezegd snap je zijn punt. Circuits die hun hoofdact verliezen, glijden vaak af. Oud-FIA-functionaris Claire Dubbelman zei het in hetzelfde NOS-stuk onomwonden: zonder F1-race wordt een circuit een stuk minder aantrekkelijk. Sponsors haken af, onderhoud wordt uitgesteld, en tien jaar later loop je over gebarsten asfalt.
Maar Zandvoort in 2026 is niet Zandvoort in 1995. En dat verschil zit in de cijfers.
Wat er daadwerkelijk op de kalender staat
Circuitdirecteur Robert van Overdijk klinkt bijna geïrriteerd als de doemscenario’s voorbijkomen. Zijn circuit heeft een vergunning voor 330 dagen per jaar, en daarvan zijn er standaard zo’n 300 gevuld. Met racedagen, maar ook met congressen, bedrijfsevenementen en testdagen in de zes multifunctionele gebouwen die de afgelopen jaren zijn neergezet.
300
Van de 330 vergunde dagen per jaar is Circuit Zandvoort standaard gevuld
Zet de plannen op een rij en het beeld kantelt:
| Evenement | Wanneer | Status |
| GT World Challenge | 18-20 september 2026 | Bevestigd |
| DTM (met Verstappen Racing) | Jaarlijks | Loopt door |
| Historische Grand Prix | Jaarlijks | Loopt door |
| Formule E (elektrische GEN4-auto’s) | Juni 2027 | Nieuw binnengehaald |
| F1-testdagen (o.a. McLaren, Alpine) | Doorlopend | Loopt door |
De Formule E is daarbij de opvallendste vangst. Voor het eerst komt het elektrische wereldkampioenschap naar Nederland, met Nyck de Vries als thuisrijder. Geen 100.000 man per dag, zeker niet. Wel een FIA-wereldkampioenschap op de kalender, precies wat je nodig hebt om relevant te blijven.
En Zandvoort houdt zijn FIA Grade 1-licentie. Valt er ergens een Grand Prix weg, dan staat het circuit op de reservelijst. Jan Lammers zei het bij de NOS zo: deze grand prix kan zo weer van de waakvlam schieten.
Het echte verlies zit niet op het circuit
Hier wringt het verhaal. Want het circuit redt zich wel, maar het dorp is een ander verhaal. Drie dagen per jaar stroomden er ruim 300.000 bezoekers door Zandvoort. Hotels zaten maanden van tevoren vol, strandtenten draaiden hun beste weekend van het jaar, en de internationale tv-beelden waren gratis reclame voor de hele kust.
Dat valt nu weg. Geen DTM-weekend of Formule E-race komt in de buurt van die aantallen. De horeca van Zandvoort verliest zijn jaarlijkse jackpot, en daar helpt geen volgeboekte congreskalender tegen.
Waarom het toch stopte, terwijl alles leek te kloppen? Dat is een verhaal van stijgende circuitfees en een overheid die niet wilde meebetalen. We schreven er eerder uitgebreid over in ons stuk over waarom Zandvoort stopt met F1 terwijl alles klopte.
Vergane glorie? Nog even niet
De vergelijking met de jaren negentig gaat mank op één punt: toen was het circuit zelf het probleem. Verouderd, verwaarloosd, financieel wankel. Nu vertrekt de F1 juist op het hoogtepunt, van een circuit dat commercieel gezonder is dan ooit en waar de grootste coureurs uit de F1-geschiedenis net nog hebben gereden.
Jos Verstappen kijkt naar het verleden en ziet een waarschuwing. Van Overdijk kijkt naar zijn agenda en ziet 300 gevulde dagen. Voorlopig winnen de boekingen het van de nostalgische somberheid.
Al blijft één ding waar: een waakvlam is geen vuur. Wat denk jij, staat er binnen tien jaar weer een F1-auto op de startgrid in de duinen?
