Haaland geeft WK al op, maar is tegelijk de gevaarlijkste spits van het toernooi
Vier goals in twee wedstrijden. Noorwegen voor het eerst in 28 jaar door de groepsfase. En dan zegt de spits die dat allemaal in z’n eentje forceerde doodleuk: “Laten we realistisch zijn.” Erling Haaland doet iets wat bijna geen topvoetballer durft. Hij tempert verwachtingen terwijl hij iedereen voorbijschiet in de topscorerslijst.
Kansloos, zegt hij zelf
Na de 3-2 zege op Senegal – zijn tweede wedstrijd met twee treffers op rij – kreeg Haaland de vraag of Noorwegen het WK kan winnen. Zijn antwoord was onverwacht eerlijk.
“To win the World Cup, absolutely not. I think let’s be a little realistic here, and let’s be happy, every single Norwegian.”
Erling Haaland, na Noorwegen-Senegal (devdiscourse.com)
Over de groepswedstrijd tegen Frankrijk was hij nog directer: “I don’t care, we are through. They will probably beat us and go on and win the whole tournament.” Geen trucje, geen bravado. Gewoon een spits die precies weet waar zijn land staat.
Maar kijk eens naar de cijfers. Vier goals in 180 minuten. Alleen Lionel Messi (5 goals) staat boven hem in het Golden Boot-klassement. Kylian Mbappe, de man van dat zogenaamd onaantastbare Frankrijk, staat op exact hetzelfde aantal.
De WK-cijfers liegen niet
| Speler | Land | Goals | Wedstrijden | Minuten per goal |
| Lionel Messi | Argentinie | 5 | 2 | ~36 |
| Erling Haaland | Noorwegen | 4 | 2 | 45 |
| Kylian Mbappe | Frankrijk | 4 | 2 | ~45 |
Haaland is pas de zesde speler in de WK-geschiedenis die in elk van zijn eerste twee wedstrijden meerdere keren scoorde. Harry Kane deed het in 2018, daarvoor moet je terug naar namen als Eusebio. Hij verbrak het Noorse WK-record van Kjetil Rekdal, die in zeven (!) interlands op het WK twee keer scoorde. Haaland deed het in twee potjes.
4 goals in 2 duels
Haaland scoorde vaker op dit WK dan heel Noorwegen in hun vorige twee WK-deelnames bij elkaar
Waarom die onverschilligheid juist werkt
Hier zit het interessante. De topfavorieten – Frankrijk, Argentinie, Brazilie – dragen verwachtingen mee die als een rugzak wegen. Mbappe moet presteren. Messi moet zijn record-WK bekronen. Haaland? Die hoeft niks.
Noorwegen was 28 jaar afwezig op het WK. Alleen al de groepsfase overleven was het doel. Dat is gelukt met twee zeges uit twee. De druk is nul. En een Haaland zonder druk is misschien wel het gevaarlijkste wapen van dit hele toernooi.
Kijk naar zijn interlands: 59 goals in 52 wedstrijden. In zijn laatste twaalf competitieve interlands scoorde hij elke keer. Dat is geen streak meer. Dat is gewoon wat hij doet.
De groepswedstrijd tegen Frankrijk
Noorwegen speelt in de laatste groepswedstrijd tegen Frankrijk. Beide teams zijn al door. Op papier een formaliteit, in de praktijk een krachtmeting tussen de twee meest scorende spitsen van het toernooi.
Haaland zal er zijn schouders over ophalen. Dat doet hij altijd. Maar vergis je niet: hij loopt ook in die wedstrijd gewoon weer het strafschopgebied in alsof het van hem is. Want dat is het punt. Hij claimt niet dat hij de beste is. Hij laat de bal dat doen.
Voor Noorwegen maakt het niet uit of ze winnen of verliezen tegen de Fransen. Ze zijn door. Maar voor de rest van het toernooi is dit de vraag die ertoe doet: wil je in de knock-outfase tegenover een spits staan die niks te verliezen heeft en alles kan beslissen in het stadion?
Precies. Niemand wil dat.
.jpg){kind=link}