Hoeveel verdiepingen zijn dat eigenlijk, 828 meter? Je kunt de Eiffeltoren er bijna drie keer bovenop zetten. De Burj Khalifa in Dubai is al sinds 2010 het hoogste gebouw ter wereld, en die titel is minder vanzelfsprekend dan hij lijkt. Want de meeste ranglijsten meten tot de punt van de spits. Tot waar je zelf echt kunt komen, is een heel ander verhaal.
In het kort
- Het hoogste gebouw ter wereld is de Burj Khalifa in Dubai: 828 meter, sinds 2010.
- Architectonische hoogte en hoogste bewoonbare verdieping zijn niet hetzelfde: bij de Burj Khalifa scheelt dat 243 meter.
- De Jeddah Tower in Saoedi-Arabië moet minstens 1.000 meter worden en de Burj Khalifa verslaan.
- Nederlands record: de Zalmhaventoren in Rotterdam is met 215 meter de hoogste toren van de Benelux.
Het hoogste gebouw ter wereld staat al zestien jaar vast, met een addertje
De Burj Khalifa is met 828 meter het hoogste gebouw ter wereld, bevestigt Guinness World Records. De toren in Dubai opende in januari 2010 en heeft die titel sindsdien onafgebroken vastgehouden. Zestien jaar op rij is de langste heerschappij sinds de Empire State Building destijds record hield.
Maar 828 meter is de hoogte tot de allerlaatste punt van de spits. Niet tot waar je kunt wonen, werken of zelfs maar staan. Dat verschil is groter dan je denkt, en het bepaalt eigenlijk de hele ranglijst verderop in dit artikel.
Records zijn zelden zo simpel als een enkel getal. Bij de duurste auto ter wereld hangt de titel ook af van welke veiling je meetelt en of een unicum wel echt te koop staat. Bij het hoogste gebouw ter wereld is dat, zo blijkt, al niet anders.
Eerdere recordhouders: wie ging de Burj Khalifa vooraf
Zestien jaar op de troon is lang, maar niet uniek. Voor de Burj Khalifa was het de beurt aan Taipei 101 in Taiwan, met 508 meter recordhouder van 2004 tot 2010. Daarvoor waren het de Petronas Twin Towers in Kuala Lumpur, van 1998 tot 2004 de hoogste, en nog daarvoor gold decennialang de Willis Tower in Chicago (toen nog Sears Tower) als hoogste gebouw ter wereld.
Ga je nog verder terug, dan kom je uit bij het World Trade Center en de Empire State Building in New York. Die laatste hield het record maar liefst veertig jaar vast, van 1931 tot begin jaren zeventig. Alleen de Burj Khalifa evenaart die lengte inmiddels bijna.
Top 10 hoogste gebouwen ter wereld
Dit is de actuele ranglijst van voltooide gebouwen, gemeten tot de architectonische top:
| Rang | Gebouw | Stad, land | Hoogte | Jaar |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Burj Khalifa | Dubai, Verenigde Arabische Emiraten | 828 m | 2010 |
| 2 | Merdeka 118 | Kuala Lumpur, Maleisië | 678,9 m | 2023 |
| 3 | Shanghai Tower | Shanghai, China | 632 m | 2015 |
| 4 | Makkah Royal Clock Tower | Mekka, Saoedi-Arabië | 601 m | 2012 |
| 5 | Ping An Finance Center | Shenzhen, China | 599,1 m | 2017 |
| 6 | Lotte World Tower | Seoul, Zuid-Korea | 554,5 m | 2017 |
| 7 | One World Trade Center | New York, Verenigde Staten | 541,3 m | 2014 |
| 8 | Guangzhou CTF Finance Centre | Guangzhou, China | 530 m | 2016 |
| 9 | Tianjin CTF Finance Centre | Tianjin, China | 530 m | 2019 |
| 10 | CITIC Tower | Peking, China | 527,7 m | 2018 |
Opvallend: acht van de tien staan in Azië, en Merdeka 118 klom pas in 2023 naar plek twee, nadat de bouw jarenlang vertraging had opgelopen. Shanghai Tower staat er al sinds 2015 tussen en is daarmee de oudste in dit rijtje na de Burj Khalifa zelf. Meer over deze ranglijst en de meetmethode lees je bij Britannica.
Nog een record dat op het eerste gezicht simpel lijkt maar het niet is: de grootste spin ter wereld, waar het antwoord verandert zodra je van pootspanwijdte naar gewicht overstapt.
Architectonische hoogte tegen hoogste bewoonbare verdieping
Hier zit de nuance die de meeste weetjeslijstjes overslaan. De brancheorganisatie voor hoogbouw, ooit bekend als CTBUH, noemt het verschil tussen de top van een gebouw en de hoogste vloer waar je nog kunt komen “vanity height”, oftewel loze hoogte. Bij Burj Khalifa gaat het om 242,6 meter: de architectonische hoogte is 828 meter, de hoogste bewoonbare verdieping ligt op 585,4 meter.
[stat: 243 meter | Verschil tussen de top van de Burj Khalifa en de hoogste verdieping waar je kunt komen]
Dat is bijna 29 procent van de hele toren die je nooit zult betreden. Bij andere torens is die verhouding heel anders:
| Gebouw | Architectonische hoogte | Hoogste bewoonbare verdieping | Loze hoogte |
|---|---|---|---|
| Burj Khalifa | 828 m | 585,4 m | 242,6 m (29%) |
| Merdeka 118 | 678,9 m | 502,8 m | 176,1 m (26%) |
| CITIC Tower | 528 m | ca. 522,3 m | 5,7 m (1%) |
CITIC Tower in Peking heeft nauwelijks loze hoogte, Burj Khalifa en Merdeka 118 juist heel veel. Zou je alleen op bewoonbare hoogte rangschikken, dan verschuift de tweede plaats meteen. Groot blijkt zelden een absoluut begrip. Ook bij het kleinste land ter wereld verandert de winnaar zodra je de definitie van “land” aanpast.
Dit is geen uitzondering. Van de honderd hoogste voltooide gebouwen ter wereld bestaat gemiddeld 12,6 procent uit loze hoogte, en bij de allerhoogste categorie, de zogeheten megatalls boven de 300 meter, loopt dat op tot 20,2 procent. Koploper is niet eens een wolkenkrabber uit deze top 10: de Bank of America Tower in New York haalt de hoogste verhouding ooit gemeten, met 36 procent spits boven de laatste bruikbare verdieping.
Dit wordt het volgende hoogste gebouw ter wereld
De Jeddah Tower in Saoedi-Arabië moet de Burj Khalifa gaan verslaan. Het ontwerp mikt op minstens 1.000 meter, zo’n 170 meter meer dan de huidige recordhouder, meldt Guinness World Records. De bouw lag van 2018 tot 2023 vrijwel stil door geldproblemen bij de aannemer en ging daarna pas weer verder.
[quote: “Designed to exceed 1,000 meters, it will be the first structure in history to reach a full kilometer in height.” | Thornton Tomasetti, constructeur van de Jeddah Tower]
Medio 2026 stond de kern van de toren op meer dan honderd verdiepingen en zo’n 400 meter, meldde constructeur Thornton Tomasetti. Nog geen halverwege dus, met een geplande hoogte van ruim een kilometer. Een harde opleverdatum is er nog altijd niet.
De toren heette aanvankelijk Kingdom Tower en moest zelfs de allereerste zijn die de grens van 1.600 meter zou doorbreken, ruim anderhalve kilometer. Grondonderzoek wees uit dat de bodem dat niet aankon, en het plan ging terug naar iets meer dan 1.000 meter. De stilstand tussen 2018 en 2023 kwam op haar beurt door geldproblemen bij bouwer Saudi Binladin Group. Sindsdien gaat het weer vooruit, alleen niet snel genoeg om nu al boven de Burj Khalifa uit te steken.
Hoe hoog is 828 meter nou echt
Een getal als 828 meter zegt weinig tot je het naast iets bekends zet. Het hoogste gebouw van Nederland, de Zalmhaventoren in Rotterdam, staat 215 meter. Je zou hem dus bijna vier keer op elkaar moeten stapelen om bij de Burj Khalifa uit te komen.
Nederlandse records hebben trouwens hetzelfde probleem als dit artikel. Bij de oudste stad van Nederland verschillen de kandidaten ook per meetlat: eerste nederzetting, oudste stadsrechten of onafgebroken bewoning leveren alle drie een andere winnaar op. Hoogte, ouderdom, grootte: zodra je goed kijkt, blijkt bijna geen enkel record maar een antwoord te hebben.
