Martinez verlaat Portugal na WK: de succesvolste bondscoach ooit stapt op
Het WK is nog bezig, maar Roberto Martinez heeft zijn besluit al genomen. De Spanjaard vertrekt na het toernooi als bondscoach van Portugal, ongeacht de resultaten. Zijn contract loopt eind juli af en verlengen zit er niet in. Opvallend, want dit is niet zomaar een vertrekkende coach. Dit is de man met het beste rapport uit de volledige Portugese voetbalgeschiedenis.
Waarom juist nu?
Martinez maakte het nieuws zelf bekend in aanloop naar het WK, meldt onder meer talkSPORT. Zijn contract bij de Portugese bond loopt op 31 juli af. Hij had kunnen verlengen. Portugal wilde dat ook. Maar Martinez kiest bewust voor iets anders.
Dat maakt dit vertrek zo bijzonder. Hier loopt geen coach weg na een slechte reeks. Hier stapt iemand op die alles heeft gewonnen wat er op nationaal niveau te winnen valt, behalve een WK. En zelfs dat toernooi is nog in volle gang.
“Ik zou niet zeggen dat er angst is om het WK te winnen. Eerder enthousiasme en hoop.”
Roberto Martinez, voor aanvang WK 2026
De cijfers liegen niet
Even nuchter kijken naar wat Martinez in drie jaar heeft neergezet bij Portugal. Zijn winstpercentage van 70 procent is het hoogste van elke bondscoach die het land ooit heeft gehad. Ter vergelijking: Fernando Santos, de man die het EK 2016 won, zat op 62 procent. Luiz Felipe Scolari haalde 63 procent.
| Bondscoach | Periode | Winstpercentage | Grootste succes |
| Roberto Martinez | 2023-2026 | 70% | Nations League 2025 |
| Fernando Santos | 2014-2022 | 62% | EK 2016 |
| Luiz Felipe Scolari | 2003-2008 | 63% | WK halve finale 2006 |
| Carlos Queiroz | 2008-2010 | 52% | WK achtste finale 2010 |
Martinez is ook de snelste bondscoach ooit die met een nationaal team de grens van 100 doelpunten bereikte. Dat is geen toeval: Portugal speelde onder hem aanvallend, dominant voetbal. De Nations League-winst in 2025, met een finaleoverwinning op Spanje, was het hoogtepunt.
70%
Winstpercentage van Martinez, het hoogste in de Portugese voetbalgeschiedenis
Het EK als kantelpunt
Toch zit er een schaduw over het verhaal. Op het EK 2024 in Duitsland ging Portugal er in de kwartfinale uit tegen Frankrijk. Na een moeizaam toernooi waarin het spel lang niet zo overtuigend was als de cijfers suggereren. Voor veel Portugese fans was dat een teleurstelling, al werd Martinez niet ontslagen.
Misschien speelde die ervaring mee in zijn besluit. Bondscoach zijn van Portugal betekent omgaan met enorme verwachtingen, een hongerige pers en een publiek dat niets minder dan een finale accepteert. Op een gegeven moment weegt dat.
Wat nu voor Portugal?
De Portugese bond moet op zoek naar een opvolger. Makkelijk wordt dat niet. Martinez laat een elftal achter met Bernardo Silva, Bruno Fernandes en een generatie die op zijn best is. De nieuwe coach stapt in een rijdende trein, maar wel een zonder bestuurder.
Volgens VoetbalPrimeur staat Martinez open voor een terugkeer naar het clubvoetbal, mogelijk in de Premier League. Een Europese topclub die kan matchen met zijn ambities, dat zou passen. Maar hij sluit een nieuwe functie als bondscoach ook niet uit.
“Talent alleen volstaat niet; details bepalen het verschil.”
Roberto Martinez
De bredere trend: bondscoaches op een WK
Martinez is niet de enige bondscoach die tijdens dit WK vertrekt. Tunesie ontsloeg Sabri Lamouchi al na een wedstrijd, zij het om totaal andere redenen. Waar Lamouchi faalde en werd weggestuurd, kiest Martinez er zelf voor om op het hoogste punt te stoppen. Het verschil kan niet groter zijn.
Het past in een patroon dat je de laatste jaren vaker ziet: bondscoaches die hun eigen moment kiezen in plaats van te wachten tot de bond het voor hen doet. Didier Deschamps deed het bij Frankrijk, Joachim Low bij Duitsland. Het is de elegantere exit, maar het laat altijd dezelfde vraag achter: had er niet nog meer ingezeten?
Voor Portugal is het antwoord op die vraag afhankelijk van wat er de komende weken op het WK gebeurt. Wint Martinez het toernooi, dan vertrekt hij als legende. Valt Portugal vroeg af, dan blijft het knagen. Hoe dan ook, zijn cijfers spreken voor zich. De succesvolste bondscoach uit de Portugese geschiedenis. Die titel neemt niemand hem meer af.
Bronnen: Voetbalzone, VoetbalPrimeur, talkSPORT
