Wegenvignet voor buitenlanders? Leuk idee, met een probleem

Belgie voert vanaf mei 2027 een wegenvignet in en Nederlandse lezers vinden dat we dat hier ook moeten doen. “Laat buitenlandse kentekens maar betalen”, klinkt het in de lezersrubriek van BN DeStem. Eerlijk gezegd snap ik de reflex. Maar wie even doorrekent, ziet dat Nederland met zo’n vignet vooral zichzelf in de vingers snijdt.

Dit gaat Belgie precies doen

Vanaf mei 2027 betaalt iedereen die over Belgische hoofdwegen rijdt een vignet. Ook jij dus, als je op weg bent naar je camping in Frankrijk of een weekendje Antwerpen doet.

De Belgische overheid rekent op zo’n 130 miljoen euro per jaar en wil dat geld in wegenonderhoud steken. Slim gevonden: eigen inwoners worden gecompenseerd via lagere verkeersbelastingen, waardoor vooral buitenlanders de rekening voelen. En laat Nederland nou net het land zijn dat massaal door Belgie rijdt richting Frankrijk.

Den Haag is er niet blij mee. Minister van Infrastructuur Vincent Karremans noemt het Belgische plan teleurstellend en overweegt zelfs een klacht bij Europa.

Waarom lezers willen dat Nederland meedoet

De redenering van de BN DeStem-lezers is simpel. Ons wegennet staat ook onder druk, onderhoud kost miljarden, dus waarom zouden Duitsers en Belgen hier gratis rijden terwijl wij daar straks moeten betalen? Oog om oog, vignet om vignet.

Klinkt logisch. Toch gaat de vergelijking mank, en dat zit hem in een woord: doorrijland.

Belgie ligt op de route naar Frankrijk, Spanje en Italie. Nederland ligt op de route naar… de Noordzee. Buitenlanders die hier rijden, komen hier meestal ook echt naartoe. Ze tanken, winkelen en slapen hier. Die wil je niet wegjagen met een toegangsprijs.

De valkuil waar Duitsland al in trapte

En dan is er nog Europa. Duitsland probeerde precies dit trucje met de beruchte Maut: buitenlanders laten betalen en eigen burgers compenseren via de belasting. Het Europees Hof van Justitie schoot dat plan in 2019 af wegens discriminatie van buitenlandse automobilisten. Exact het model dat de lezers nu voorstellen.

Belgie denkt daar een juridische slimmigheid op gevonden te hebben, maar Nederland onderzoekt niet voor niets of het systeem de EU-regels schendt. Het kan zomaar zijn dat het Belgische vignet strandt voordat jij er ooit een hoeft te kopen. In 2006 sneuvelde een eerder Vlaams vignetplan trouwens ook al, toen na stevige Nederlandse druk.

Hier zit de ongemakkelijke waarheid: een Nederlands vignet raakt Nederlanders harder dan buitenlanders. Wij rijden massaal door Belgie, Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland en betalen daar straks overal tol of vignet. Andersom komt er veel minder verkeer onze kant op. Wie toch de grens over gaat voor goedkope boodschappen bij Belgische en Duitse supermarkten, is straks sowieso al 120 euro per jaar kwijt aan het Belgische vignet. Dan telt elke bespaarde euro dubbel, en zijn er slimmere manieren om te besparen op je autokosten dan hopen op wraakbelasting voor Duitsers.

Wat er dan wel gaat gebeuren

Vermoedelijk dit: Nederland moppert, dreigt met Brussel en betaalt uiteindelijk gewoon. Net als bij de vrachtwagenheffing die hier op 1 juli is ingegaan, schuift de rekening van de weg langzaam op naar de gebruiker. Voor vrachtverkeer is dat al realiteit, voor personenauto’s is het politiek nog te heet.

Maar onthoud deze zomer een ding. Elke keer dat je richting de Ardennen of de Franse zon rijdt, ben je vanaf mei 2027 klant van de Belgische schatkist. Vind jij dat Nederland moet terugslaan met een eigen vignet, of pesten we onszelf daar vooral mee?